超额剩余价值的意思是：个别资本家通过提高劳动生产率，使自己商品的个别价值低于社会价值而比一般资本家多的那部分剩余价值。简单地说就是商品个别价值低于社会价值的差额。其来源仍然是该企业雇佣工人的剩余劳动。追求超额剩余价值是每个资本家改进生产技术的直接动机，通过资本家追求超额剩余价值，全社会劳动生产率就会提高，相对剩余价值又是全社会劳动生产率提高的结果。
相对剩余价值是指在工作日长度不变的条件下通过缩短必要劳动时间而相对延长剩余劳动时间生产的剩余价值。缩短必要劳动时间是通过提高全社会的劳动生产率实现的。超额剩余价值是指企业由于提高劳动生产率而使商品的个别价值低于社会价值的差额。
在资本主义商品生产的条件下，每个资本家总是力图不断改进技术，改善经营管理，提高劳动生产率，使其生产的商品个别价值低于社会价值，从而获得超额剩余价值。这个过程的客观后果是整个社会各个生产部门的劳动生产率普遍提高，导致生活资料的价值下降和补偿劳动力价值的必要劳动时间缩短，剩余劳动时间延长，整个资本家阶级普遍获得相对剩余价值，也就是说，各个资本家追求超额剩余价值的结果是整个资本家阶级普遍获得相对剩余价值。
