永嘉之乱发生在什么时候?永嘉之乱的背景是什么?
在中国五千年的历史中，中原政权被团灭的悲剧不止一次发生，最熟悉的一个是靖康之耻。在靖康之耻之前，中原政权被少数民族团灭是在西晋时期的永嘉之乱。晋怀帝统治时期，匈奴的军队在苦县消灭了西晋最后一支正规军，俘虏了晋怀帝和皇后返回北方，中原政权被团灭。残存的中原势力组织了一个以晋愍帝司马邺为核心的政权，但已经奄奄一息。五年后，长安再次被攻占，西晋王朝彻底灭亡。
这一场战争发生在西晋，当时的皇帝是晋怀帝司马炽，匈奴贵族刘渊反晋，两次进攻洛阳失败后，最终刘渊之子打败了西晋洛阳的守军，攻破了西晋都城洛阳，俘虏了晋怀帝。虽然永嘉之乱没有直接导致西晋的灭亡，但西晋已经无力抵抗外来势力，几年后就灭亡了。
事实上严格来说，晋怀帝只是西晋的第三任皇帝，此时不应该如此。然而，事实确实如此。西晋的开国皇帝是司马炎，司马炎统一了全国，结束了分裂，司马炎死后，他的儿子司马衷接任，但他是历史上又名的白痴皇帝。自然治理不了国家大事，他的权力也逐渐下降，他在位期间，爆发了八王之乱。
八王之乱后，东海王司马越夺取了政权。因为司马衷没有儿子，司马越干预让司马炽做他的继承人，他就是后来成为国王的晋怀帝。
与此同时，匈奴贵族刘渊趁西晋内乱之机乘势而起，建立汉国，侵占西晋领土。此时的西晋早已名存实亡，局面已经不在朝廷掌控之中。
即便如此，司马越和晋怀帝之间的冲突更加剧了，洛阳早已经是惊弓之鸟。甚至司马越以讨伐石勒的名义，带走了几乎所有的洛阳精英将领，洛阳几乎成了一座空城。但是内讧并没有结束，晋怀帝发出了征讨司马越的信件，双方完全撕破脸，然而，司马越去世没多久，西晋也在不断的内耗中消耗着自己的能量。再次面对匈奴的进攻，西晋毫无抵抗之力，晋怀帝在逃跑的途中被俘，太子也被杀，这被称为永嘉之乱。
但西晋不同于大宋，它采用的是与明朝那样的分封制，所以全国各地有很多藩王，不然当年也不会有八王之乱。也基于此，得知晋怀帝被害，吴敬王司马晏的儿子司马邺在长安称帝。然而，当时的西晋已经完全丧失了抵抗能力，西晋的皇族和士族已经从首都洛阳迁到了江南，所以司马邺没抵抗多久就投降了刘聪，西晋灭亡了。
