乾隆八年“热灾”造成什么样的灾难
据统计，关于乾隆八年极端高温现象的记载有超过五十处，涉及的范围非常广泛，其中包括北京、天津、山东、湖北、河南等多个地方。
在《高邑县志》中记载“日中铅锡销化，人多渴死”，也就是说，在中午的时候，由于高温，铅锡都已经失去原有的硬度，出现软化现象，因缺水而渴死的人非常多。
在《浮山县志》中记载“浮人在中贸易者，亦有热毙者”，也就是说，当时浮山县人当日中午还在做贸易，有人因为气温太高而热死的。
除了以上两地县志之外，还有多处县志都有极端高温情况的记载。在宋君荣的信中看到触目惊心的数字，从7月14日到25日的十余天时间里，北京城中就热死了1.1万人。
乾隆皇帝应对“热灾”的措施
古代如果民间出现灾难，百姓经常会归咎于上天降下的示警信息，因此在大灾大难面前，皇帝历来都会发布“罪己诏”，这次的热灾也不例外，乾隆皇帝向大清臣民颁发“罪己诏”。
这份诏书被详细记载在《清高宗实录》中，大意是乾隆皇帝向上天检讨自己的施政过失，同时请求上天和大清百姓的理解原谅。罪己诏的最大作用是抚慰民心，因为天灾很容易导致民间慌乱。
乾隆皇帝也不能只在口头上认错，在实际行动上也积极帮助百姓应对热灾。在连续的高温天气之后，受热灾地区很快就出现旱灾，导致百姓颗粒无收。
根据《清史稿》记载“拨通仓米四十万石赈直隶旱灾”，也就是说乾隆皇帝调拨粮食分发到灾民手中进行赈灾，虽然乾隆皇帝的爱民之心很浓，但赈灾粮经过层层克扣，到百姓手中的实际上已经很少了。
百姓除了要忍受天灾之外，还要忍受人祸，因为有很多的不法商人借机囤积饮水，高价售出。其实这样的商人、这样的做法在历史上早已出现。
在之前的旱灾中，有这样的记载“行都斛水百钱，江淮杯水数十钱”，因为干旱导致对百姓水的需求非常大，商人借机蓄水涨价，导致百姓连水都喝不起，最后“渴死者其众”。
其中也有商业专门囤积粮食，趁机大赚一笔，幸亏乾隆皇帝有意控制粮食价格，在此次热灾中粮食的价格倒是基本保持在合理范围内。
