郑和下西洋最远到达了红海沿岸和非洲东南岸。如果不是郑和每次出海都要随船携带大量的物资和珍品沿途分发给其他国家，耗费了大量的人力物力，以至于在明朝国库空虚无以为继时不得不停止航海的举动。郑和下西洋最远到达的地方是红海沿岸与非洲东海岸。
事件影响
在外交及军事方面，郑和下西洋颇有建树。在总体保持和平的同时，郑和船队也使用武力，打击了斯里兰卡锡兰山国亚烈苦奈儿的统治，消灭篡夺王位的苏门答腊君主苏干剌，惩治海盗陈祖义，并在东南亚扶植由施氏华侨统治的旧港宣慰司。有学者认为，郑和下西洋，使明王朝在东南亚全面建立起华夷政治体系;而这种政治秩序由于是基于传统的“王者无外”、“怀远以德”的观念，故总体上是非侵略性的。
改进国内生产
学界有观点认为，郑和下西洋为中国输入了新的工艺产品、原料、技术，从而影响了中国国内的手工业生产。例如，性坚质细的海外硬木因郑和下西洋而进入中国，使中国匠师们对于硬木操作逐渐积累了丰富的经验。在陶瓷生产方面，明朝工匠们使用由郑和下西洋而进口的苏麻离青(又称“苏勃泥青”)为呈色剂 ，形成了永宣青花颜色浓重、晕散的风格;又吸收伊斯兰文化、波斯文化的因素，产生了新器型(如扁壶、花浇)和新纹样。一说，景泰蓝的发展也与郑和下西洋有关。
